ریشه‌ها و گیاهان این گیاه قرن‌هاست که به صورت دارویی مورد استفاده قرار می‌گیرند. آشواگاندا (ویتانیا سومنیفرا) یک گیاه غیرسمی است که به دلیل فواید فراوانش برای سلامتی، توجه عموم را به خود جلب کرده است. این گیاه که به گیلاس زمستانی یا جینسینگ هندی نیز معروف است، صدها سال است که در طب آیورودا مورد استفاده قرار می‌گیرد.
آیورودا یک سیستم پزشکی سنتی است که توسط هندی‌ها برای درمان بیماری‌های مختلف مانند بی‌خوابی و روماتیسم استفاده می‌شود. پزشکان از ریشه آشواگاندا به عنوان یک تقویت‌کننده عمومی برای افزایش نشاط و کاهش استرس استفاده می‌کنند.
علاوه بر این، برخی از کارشناسان معتقدند کهعصاره ریشه آشواگانداممکن است در درمان بیماری آلزایمر و انواع خاصی از سرطان مفید باشد.

در این مقاله، نگاهی به نه مزیت اثبات‌شده‌ی آشواگاندا برای سلامتی می‌اندازیم. همچنین به مباحث دیگری مانند خطرات احتمالی آشواگاندا و روش‌های مصرف آن خواهیم پرداخت.

آشواگاندا که با نام آشواگاندا نیز شناخته می‌شود، نوعی داروی جایگزین سنتی محبوب در آیورودا است. ریشه آشواگاندا به دلیل بوی "اسب" آن نامگذاری شده است، که گفته می‌شود به اسب مصرف‌کننده قدرت و نشاط می‌بخشد.
«آشوا» در زبان سانسکریت به معنای «اسب» و «گاندی» به معنای «بو» است. قسمت‌های مختلف گیاه آشواگاندا برای اهداف مختلفی استفاده می‌شوند. با این حال، مکمل‌های آشواگاندا که اکثر مردم مصرف می‌کنند از عصاره ریشه آن گرفته شده‌اند.
آداپتوژن‌هایی مانند آشواگاندا مقاومت طبیعی بدن را در برابر استرس افزایش می‌دهند. مطالعات روی جوندگان و کشت سلولی نشان می‌دهد که آشواگاندا طیف وسیعی از فواید سلامتی را دارد. با این اوصاف، در اینجا نه فایده اثبات‌شده آشواگاندا برای سلامتی آورده شده است.
توانایی آشواگاندا در کاهش اضطراب یکی از شناخته شده ترین اثرات آن است. استرس، صرف نظر از شکل آن (فیزیکی، احساسی یا روانی)، اغلب با کورتیزول مرتبط است.
غدد فوق کلیوی در پاسخ به استرس عاطفی یا جسمی، کورتیزول، "هورمون استرس"، را آزاد می‌کنند. با این حال، این می‌تواند یک مزیت باشد، زیرا مطالعات متعدد نشان داده‌اند که ریشه آشواگاندا می‌تواند به کاهش اضطراب و سطح استرس در مصرف‌کنندگان کمک کند.
علاوه بر این، متخصصان معتقدند که مصرف آشواگاندا ممکن است به بهبود کیفیت کلی خواب کاربران کمک کند. علاوه بر این، مطالعات نشان داده است افرادی که مکمل‌های آشواگاندا مصرف کرده‌اند، سطح هورمون استرس کورتیزول آنها به طور قابل توجهی کمتر از افرادی بوده است که دارونما مصرف کرده‌اند.
از سوی دیگر، تصور می‌شود دوزهای بالای عصاره ریشه آشواگاندا به طور قابل توجهی سطح کورتیزول سرم را کاهش می‌دهد. یک مطالعه نشان داد که آشواگاندا سطح استرس شرکت‌کنندگان را کاهش داده و کیفیت کلی زندگی آنها را بهبود بخشیده است.
وقتی آشواگاندا با سایر درمان‌ها ترکیب شود، وضوح ذهنی، استقامت جسمی، تعامل اجتماعی و سرزندگی را تا حد زیادی بهبود می‌بخشد.
مصرف مکمل‌های آشواگاندا از ابتلا به دیابت جلوگیری نمی‌کند. با این حال، می‌توانند به کاهش افزایش ناگهانی قند خون ناشی از خوردن چیزهایی مانند براونی کمک کنند. تحقیقات اولیه نشان می‌دهد که مصرف آشواگاندا ممکن است کنترل قند خون را بهبود بخشد و وقوع افزایش و کاهش ناگهانی قند خون را کاهش دهد.
اگرچه مکانیسم این امر مشخص نیست، اما مطالعات حیوانی نشان می‌دهد که فعالیت آنتی‌اکسیدانی آشواگاندا ممکن است نقشی داشته باشد. طبق چندین مطالعه بالینی کوچک، درمان با آشواگاندا در کاهش سطح تری گلیسیرید و قند خون مؤثر است.
کارشناسان همچنین معتقدند که آشواگاندا ممکن است قند خون را کاهش دهد، مشابه درمان‌های مرسوم برای دیابت نوع ۲.
برای افزایش قدرت و سرعت از پودر آشواگاندا یا قرص های تقویت کننده تستوسترون استفاده کنید. طبق تحقیقات، خوردن این گیاه می تواند به افزایش قدرت عضلات و کاهش کلسترول و درصد چربی بدن کمک کند. با این حال، در حال حاضر تحقیقات بیشتری در مورد اثرات آشواگاندا بر افزایش توده عضلانی و قدرت در حال انجام است.
کارشناسان معتقدند که خواص ضد استرس آشواگاندا ممکن است به زنان دارای مشکلات میل جنسی کمک کند. علاوه بر این، این گیاه با افزایش سطح آندروژن می‌تواند به بهبود اختلال عملکرد جنسی زنان کمک کند.
حداقل یک مطالعه بالینی نشان می‌دهد که آشواگاندا ممکن است به زنان در مقابله با اختلال عملکرد جنسی کمک کند. طبق این مطالعه، شرکت‌کنندگان پس از مصرف آشواگاندا افزایش قابل توجهی در ارگاسم، برانگیختگی، روانکاری و رضایت جنسی گزارش کردند.
این مطالعه همچنین نشان داد که آشواگاندا به طور قابل توجهی تعداد دفعات ارضای جنسی را افزایش می‌دهد.
گیاه آشواگاندا به دلیل اثرات مثبت آن بر باروری مردان نیز محبوب است. مطالعات نشان می‌دهد که مصرف آشواگاندا می‌تواند با بازگرداندن تعادل هورمونی، کیفیت اسپرم را در مردان نابارور بهبود بخشد.
همچنین، در یک مطالعه استرس، مشخص شد که آشواگاندا سطح تستوسترون را در مردان افزایش می‌دهد، اما در زنان این افزایش مشاهده نشد. مطالعه دیگری که به ارزیابی تأثیر آشواگاندا بر قدرت عضلانی در مردان پرداخت، افزایش قابل توجهی در سطح تستوسترون را نیز مشاهده کرد.
استفاده از گیاهان آشواگاندا می‌تواند شناخت و حافظه را بهبود بخشد. همچنین، همانطور که گفته شد، این گیاه نتایج امیدوارکننده‌ای در بهبود پاسخ حرکتی نشان داده است.
مطالعات نشان داده‌اند که آشواگاندا در بهبود زمان واکنش کاربران در آزمون‌های روانی-حرکتی و شناختی بسیار بهتر از دارونما عمل می‌کند. این آزمون‌ها توانایی پیروی از دستورالعمل‌ها و انجام وظایف را اندازه‌گیری می‌کنند.
علاوه بر این، مطالعات نشان داده‌اند که مصرف آشواگاندا می‌تواند تمرکز و حافظه کلی را در آزمایش‌های مختلف بهبود بخشد. کارشناسان معتقدند که مواد شیمیایی موجود در این گیاه ممکن است به بازسازی سلول‌های مغز کمک کند.
علاوه بر این، این گیاه در درمان بیماری پارکینسون و اختلال شناختی خفیف نویدبخش بوده است. علاوه بر مزایای فوق، برخی شواهد علمی نشان می‌دهد که این گیاه ممکن است به تسکین علائم سایر بیماری‌های روانی مانند افسردگی و اختلال دوقطبی کمک کند.
اگرچه مطالعات نشان می‌دهد که آشواگاندا ممکن است خواص ضد افسردگی داشته باشد، اما نباید آن را به جای داروهای ضد افسردگی استاندارد استفاده کنید. اگر علائم افسردگی را تجربه می‌کنید، بهتر است برای مشاوره یا درمان به پزشک مراجعه کنید.
این گیاه علاوه بر بهبود سلامت جسمی و روانی، از سلامت قلب نیز پشتیبانی می‌کند. حداقل دو مطالعه نشان داده‌اند که ویتانیا سومنیفرا حداکثر اکسیژن مصرفی (VO2 max) را افزایش می‌دهد. سطح VO2 max حداکثر اکسیژن مصرفی را در طول ورزش اندازه‌گیری می‌کند.
دانشمندان همچنین از سطوح VO2 max برای اندازه‌گیری استقامت قلبی تنفسی استفاده می‌کنند. این سطح همچنین میزان کارایی ریه‌ها و قلب در تأمین اکسیژن به عضلات در حین ورزش را اندازه‌گیری می‌کند.
بنابراین، یک قلب سالم که تحت شرایط خاص عملکرد خوبی دارد، ممکن است حداکثر اکسیژن مصرفی (VO2 max) بالاتر از حد متوسط ​​داشته باشد.
امروزه، عوامل داخلی مانند التهاب، استرس مزمن و کمبود خواب می‌توانند سیستم ایمنی بدن شما را تضعیف کنند. با بهبود همه این عوامل و افزایش تناسب اندام و استقامت کلی، آشواگاندا ایمنی ما را به میزان قابل توجهی افزایش می‌دهد.
علاوه بر این، این گیاه باستانی فعالیت سلول‌های کشنده طبیعی را افزایش می‌دهد. سلول‌های کشنده طبیعی، سلول‌های ایمنی مسئول مبارزه با عفونت‌ها هستند.
عصاره آشواگاندا همچنین نتایج امیدوارکننده‌ای در بیماران مبتلا به آرتریت روماتوئید نشان داده است. ریشه آشواگاندا دارای خواص ضد التهابی است و این امر آن را به درمانی مؤثر برای آرتریت روماتوئید تبدیل می‌کند.
استفاده از آشواگاندا به عنوان یک عامل ضد التهاب به قرن‌ها پیش برمی‌گردد. متخصصان طب آیورودا از ریشه آن خمیری درست می‌کنند و آن را به صورت موضعی برای درمان درد و التهاب به کار می‌برند.
بر اساس یک مطالعه کوچک، ترکیب پودر آشواگاندا با یکی دیگر از داروهای آرتریت آیورودا ممکن است به تسکین درد مفاصل در افراد مبتلا به آرتریت روماتوئید کمک کند. تحقیقات بیشتر همچنین نشان داده است که مصرف آشواگاندا ممکن است به کاهش سطح پروتئین واکنشی C (CRP) کمک کند.
CRP یک نشانگر التهابی است که منجر به بیماری قلبی می‌شود. با این حال، برای درک کامل خواص ضد التهابی این گیاه، تحقیقات بیشتری باید انجام شود.
آشواگاندا گیاهی بی‌خطر با فواید سلامتی متعدد است. این گیاه خواب آرام را تقویت می‌کند، عملکرد شناختی را بهبود می‌بخشد و علائم استرس و اضطراب را تسکین می‌دهد. همچنین، می‌توانید در مورد نحوه درمان اضطراب با آشواگاندا یا هر داروی گیاهی طبیعی دیگر مطالعه کنید. اگرچه آشواگاندا عموماً بی‌خطر در نظر گرفته می‌شود، اما این گیاه برای همه مناسب نیست.
مصرف ریشه آشواگاندا ممکن است در گروه‌های خاصی از افراد عوارض جانبی نامطلوبی ایجاد کند. به عنوان مثال، افرادی که مشکلات تیروئید دارند باید از این گیاه اجتناب کنند. اگر مشکلات تیروئید دارید، بدون مشورت با پزشک از این گیاه استفاده نکنید.
آشواگاندا با تبدیل T4 به T3 عملکرد تیروئید را بهبود می‌بخشد. T3 هورمون تیروئید فعال‌تر و T4 هورمون تیروئید ضعیف‌تر است. در حالی که آشواگاندا ممکن است عملکرد تیروئید را در بزرگسالان سالم بهبود بخشد، می‌تواند باعث پرکاری شدید تیروئید شود.
این بیماری معمولاً در افرادی که غده تیروئید پرکار دارند، رخ می‌دهد. ضمناً، آشواگاندا ممکن است برای مادران باردار و شیرده بی‌خطر نباشد. این گیاه همچنین می‌تواند در افراد دارای نقص ایمنی و کسانی که قرار است تحت عمل جراحی قرار گیرند، عوارض جانبی ایجاد کند.
همچنین، اگر به گیاهان خاصی حساسیت دارید، با پزشک خود مشورت کنید تا مشخص شود که آیا آن گیاه بی‌خطر است یا خیر. اگر هر یک از این شرایط در مورد شما صدق می‌کند، با پزشک یا متخصص مراقبت‌های بهداشتی خود صحبت کنید تا مشخص شود که آیا مصرف آشواگاندا برای شما بی‌خطر است یا خیر.
علاوه بر این، این گیاه دارویی به تضعیف یا افزایش اثرات سایر داروها معروف است. بنابراین، اگر در حال حاضر دارویی مصرف می‌کنید، لطفاً قبل از افزودن آشواگاندا به برنامه روزانه خود، به پزشک خود اطلاع دهید. اگر به هر یک از این گروه‌ها تعلق دارید، قبل از مصرف این گیاه دارویی باید با پزشک خود مشورت کنید.
اگر این کار را نکنید، مصرف آشواگاندا ممکن است عوارض جانبی مانند خواب‌آلودگی، حالت تهوع، اسهال و ناراحتی معده ایجاد کند. افراد دیگری که باید قبل از استفاده از آشواگاندا با پزشک مشورت کنند، افراد مبتلا به زخم معده، دیابت و سرطان پروستات حساس به هورمون هستند.
آشواگاندا سرشار از ترکیبات زیست فعال از جمله فلاونوئیدها، آلکالوئیدها، لاکتون‌های استروئیدی، گلیکوزیدها و استروئیدها است. این گیاه همچنین حاوی سولانولیدها، دسته‌ای از لاکتون‌های استروئیدی است که تصور می‌شود در اثرات مفید این گیاه نقش دارند.
گیاه آشواگاندا یک ضد التهاب و آنتی اکسیدان قوی است. این ویژگی‌ها حداقل تا حدی مسئول بیشتر اثرات مفید آن هستند. آشواگاندا می‌تواند سطح آنزیم‌های آنتی اکسیدانی را در بدن افزایش دهد.
این شامل آنزیم‌های آنتی‌اکسیدانی مانند سوپراکسید دیسموتاز و گلوتاتیون پراکسیداز می‌شود. علاوه بر این، این گیاه به طور مؤثر پراکسیداسیون لیپید را مهار می‌کند که یک مزیت مهم است. از سوی دیگر، آشواگاندا بر محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-آدرنال تأثیر می‌گذارد که ممکن است بخشی از اثر ضد استرس آن باشد.
با توجه به توانایی این گیاه در کاهش سطح کورتیزول، این گیاه نقش مهمی در پاسخ بدن به استرس نیز ایفا می‌کند. علاوه بر این، به نظر می‌رسد آشواگاندا سیگنال‌دهی انتقال‌دهنده‌های عصبی مختلفی را که در اضطراب و اختلالات مرتبط با استرس دچار اختلال عملکرد هستند، تغییر می‌دهد.
اثر مفید این گیاه بر خواب را می‌توان به توانایی آن در افزایش سیگنال‌دهی از طریق گیرنده‌های GABA نسبت داد. از سوی دیگر، آشواگاندا می‌تواند با افزایش سطح هموگلوبین به افزایش استقامت شما کمک کند.
هموگلوبین پروتئینی در گلبول‌های قرمز خون (اریتروسیت‌ها) است که اکسیژن را در سراسر بدن حمل می‌کنند. با این حال، برای تأیید این اثربخشی، تحقیقات بیشتری لازم است. از سوی دیگر، اثربخشی آشواگاندا برای سلامت باروری به دلیل خواص آنتی‌اکسیدانی و توانایی آن در افزایش تولید تستوسترون است.
این اثر در مردانی که ناباروری و سطح تستوسترون پایینی داشتند، بارزتر بود. با این حال، برخی تحقیقات اولیه نشان می‌دهد که آشواگاندا ممکن است سطح تستوسترون را در مردان سالم نیز افزایش دهد.
توت‌ها و ریشه‌های گیاه آشواگاندا خواص دارویی دارند، بنابراین می‌توان آنها را برداشت و مصرف کرد.