یکی از فواید اصلی گل راعی برای سلامت روان، توانایی آن در کمک به مدیریت افسردگی خفیف تا متوسط ​​است. تحقیقات نشان داده است که این گیاه ممکن است به افزایش سطح برخی از انتقال‌دهنده‌های عصبی در مغز، مانند سروتونین، دوپامین و نوراپی نفرین، که نقش مهمی در تنظیم خلق و خو و احساسات دارند، کمک کند. این اثرات همچنین با توانایی آن در کاهش علائم اضطراب و بهبود کیفیت خواب مرتبط دانسته شده است.

علاوه بر فوایدی که برای سلامت روان دارد، گیاه خار مریم به دلیل خواص ضد التهابی و آنتی اکسیدانی بالقوه‌اش نیز مورد بررسی قرار گرفته است که ممکن است به کاهش خطر بیماری‌های مزمن مانند بیماری‌های قلبی، سرطان و دیابت کمک کند. همچنین نشان داده شده است که این گیاه دارای خواص ضد ویروسی است و ممکن است به تقویت سیستم ایمنی بدن کمک کند.